PZL Mielec dostarczy dwa śmigłowce Sikorsky S-70 FIREHAWK dla Ministerstwa Spraw Wewnętrznych Czech, tworząc pierwszą poza USA flotę tych maszyn. Wzmocnią one zasoby programu RescEU i mają zwiększyć zdolności Europy w walce z rekordowymi pożarami lasów.

FIREHAWK ląduje w Europie

PZL Mielec, spółka Lockheed Martin, podpisała umowę z Česká Letecká Servisní (CLS) i Ministerstwem Spraw Wewnętrznych Republiki Czeskiej na dostawę dwóch śmigłowców Sikorsky S-70 FIREHAWK. To pierwsze w Europie egzemplarze tej wyspecjalizowanej wersji Black Hawka, od lat wykorzystywanej w USA do walki z największymi pożarami.

Kontrakt zawiera opcję zakupu trzeciej maszyny w przyszłości. Śmigłowce trafią do Czech, ale w ramach programu RescEU będą mogły wspierać akcje ratownicze i gaśnicze w całej Europie.

Decyzja zapadła w krytycznym momencie – sezon pożarów lasów w Europie w 2025 roku był najgorszy w historii, a ogień strawił ponad milion hektarów terenów leśnych. Nowe śmigłowce mają zwiększyć skuteczność reagowania na tego typu zagrożenia.

Polska rola: Black Hawk z Mielca jako baza dla FIREHAWKa

FIREHAWK powstaje na bazie śmigłowca Sikorsky Black Hawk, produkowanego w Europie przez PZL Mielec. W mieleckim zakładzie powstają wielozadaniowe maszyny, które następnie są przebudowywane do roli wyspecjalizowanych platform gaśniczych.

Każdy Black Hawk z Mielca to efekt pracy setek inżynierów i techników. PZL Mielec pozostaje jednym z największych eksporterów uzbrojenia i sprzętu dla sektora obronnego w Polsce, a jednocześnie ważnym elementem europejskiego łańcucha dostaw – spółka zatrudnia ok. 1700 pracowników i pośrednio utrzymuje ok. 5000 miejsc pracy u 1200 lokalnych dostawców w UE.

Przedstawiciele Lockheed Martin podkreślają, że wprowadzenie FIREHAWKa do Europy to istotny krok w rozwoju lotniczych systemów reagowania kryzysowego na kontynencie i odpowiedź na rosnące zagrożenie pożarami lasów.

United Rotorcraft: amerykańskie doświadczenie w wersji gaśniczej

Za konwersję Black Hawka do konfiguracji FIREHAWK odpowiada wyłącznie amerykańska firma United Rotorcraft z Kolorado. To ona montuje zbiornik wodny, system zasysania wody i doposaża śmigłowiec do zadań gaśniczych oraz ratowniczych.

Do tej pory United Rotorcraft dostarczyło 28 śmigłowców FIREHAWK różnym agencjom rządowym w USA, a kolejnych pięć jest w produkcji. W związku z pierwszą dostawą do Europy firma nawiąże bliższą współpracę z CLS, aby część prac wykonywać lokalnie.

FIREHAWKi są już na wyposażeniu m.in. straży pożarnych hrabstw Los Angeles, Ventura, Orange, Santa Barbara, a także CAL FIRE oraz służb stanu Kolorado. Maszyny rutynowo działają w trudnych, wysokotemperaturowych warunkach, także w nocy, kiedy inne statki powietrzne często pozostają uziemione.

FIREHAWK – narzędzie do zatrzymywania ognia w zarodku

Konfiguracja FIREHAWKa została zaprojektowana specjalnie do gaszenia pożarów z powietrza i wsparcia działań ratowniczych. Kluczowym elementem jest podkadłubowy zbiornik na wodę o pojemności 1000 galonów (ok. 3785 litrów) oraz wysuwany przewód zasysający, który pozwala na pobór wody z jezior, rzek czy zbiorników w pobliżu pożaru.

Podwójny silnik turbinowy, wytrzymała konstrukcja i możliwość lotów nocnych sprawiają, że FIREHAWK może operować wtedy, gdy czas i warunki są krytyczne – zanim ogień rozprzestrzeni się na duże obszary i zagrozi zabudowie czy infrastrukturze.

Równolegle Sikorsky, Lockheed Martin i CAL FIRE rozwijają program badań nad autonomicznymi rozwiązaniami dla FIREHAWKa, co w przyszłości może jeszcze bardziej zwiększyć bezpieczeństwo załóg i efektywność misji.

Znaczenie dla europejskiego systemu bezpieczeństwa

Wejście FIREHAWKa do służby w Europie wpisuje się w budowę wspólnych zasobów reagowania kryzysowego w ramach Unii Europejskiej. Śmigłowce stacjonujące w Czechach będą mogły być delegowane do walki z pożarami lasów także w innych krajach regionu, skracając czas reakcji i odciążając lokalne służby.

Dla Polski to także potwierdzenie rosnącej roli PZL Mielec jako producenta zaawansowanych platform lotniczych dla bezpieczeństwa i obrony, wykorzystywanych nie tylko przez wojsko, ale też przez służby ratownicze i formacje ochrony ludności.

Dane techniczne

• Platforma bazowa: Sikorsky S-70 Black Hawk

• Wersja: FIREHAWK – śmigłowiec gaśniczy / ratowniczy

• Zastosowanie: gaszenie pożarów lasów, akcje ratownicze, transport ładunków i personelu

• Zbiornik na wodę: 1000 galonów (ok. 3785 litrów)

• System poboru wody: wysuwany przewód zasysający (pobór z naturalnych i sztucznych zbiorników)

• Napęd: dwa silniki turbinowe

• Zdolność operacyjna: loty dzienne i nocne, praca w wysokiej temperaturze i trudnym terenie

• Produkcja kadłuba: PZL Mielec (Polska)

• Konwersja do wersji FIREHAWK: United Rotorcraft (Kolorado, USA), we współpracy z CLS w przypadku dostaw europejskich