Brytyjski program DragonFire – prowadzony przez MBDA w partnerstwie z Leonardo UK i QinetiQ – nabiera tempa w związku z decyzją brytyjskiego Ministerstwa Obrony o zainstalowaniu laserowego systemu uzbrojenia na okrętach Royal Navy.
Decyzja ogłoszona przez Sekretarza Obrony Granta Shappsa spowoduje szybki przejście w rozwoju systemu DragonFire z etapu demonstratora technologii do fazy zdolności operacyjnej jednostek Królewskiej Marynarki Wojennej. Kolejnymi etapami w rozwoju DragonFire będą strzelania poligonowe oraz produkcja i instalacja systemów na okrętach.
Program DragonFire jest sztandarowym przykładem nowego, zintegrowanego modelu zamówień rządu brytyjskiego, służącego zreformowaniu praktyki zawierania kontraktów zbrojeniowych i zwiększeniu tempa dostarczania nowych zdolności militarnych.
Przy realizacji DragonFire pracują najlepsze firmy brytyjskiej branży zbrojeniowej. Procentują w nim wieloletnie doświadczenia MBDA w produkcji systemów uzbrojenia; dorobek Leonardo w dziedzinie technologii laserowej, elektrooptyki i precyzyjnego celowania, a także wiedza inżynierów QinetiQ – jedynej brytyjskiej firmy, która z sukcesami opracowuje i bezpiecznie posługuje się wysokoenergetycznymi laserami i opanowała technologię łączenia wiązek promieniowania laserowego. Niniejszy komunikat jest następstwem serii bardzo udanych strzelań testowych, które wykazały możliwości systemu broni laserowej DragonFire.
Program DragonFire ruszył dzięki wspólnej, wartej 100 milionów funtów, inwestycji przemysłu i Ministerstwa Obrony we współpracy z Dstl. Decyzja brytyjskiego Ministerstwa Obrony o kontynuacji programu gwarantuje, że zaangażowane weń firmy będą mogły zachować, utrzymać i rozwijać kluczowe umiejętności, wiedzę i miejsca pracy, przyczyniając się do rozwoju krajowej gospodarki. Przyszły eksport DragonFire do sojuszników Wielkiej Brytanii również będzie rozwijać te korzyści.
Chris Allam, dyrektor zarządzający MBDA UK, powiedział:
„Jesteśmy dumni w MBDA z możliwości kierowania programem broni laserowej, który zapewni siłom zbrojnym Wielkiej Brytanii przewagę operacyjną w obszarze ochrony i obrony wojsk własnych oraz strategicznych zasobów państwa”.
Mark Stead, wiceprezes Leonardo UK zajmujący się produktami radiolokacyjnymi i zaawansowanymi systemami celowania, powiedział:
„W Leonardo z zadowoleniem przyjęliśmy wsparcie brytyjskich zdolności naukowych i inżynierskich, które odzwierciedla właśnie ogłoszona decyzja Ministerstwa Obrony. Rozwój DragonFire zapewni istotne umiejętności i możliwości w zakresie bezpieczeństwa na lądzie w Wielkiej Brytanii, dzięki czemu będą one dostępne dla naszych sił zbrojnych i produkcji światowej klasy produktów, na które łatwo będzie znaleźć klientów eksportowych”.
Steve Wadey, prezes grupy QinetiQ, powiedział:
„Dzisiejsze ogłoszenie stanowi wsparcie dla współpracy brytyjskiego przemysłu i rządu w celu dostarczenia sprzętu do wojska. Nasz zespół naukowców i inżynierów odegrał wyjątkową rolę w opracowaniu technologii, która zapewnia rzeczywistą przewagę operacyjną”.
