Javelin to przeciwpancerny pocisk kierowany, który naprowadzan jest na cel za pomocą własnej głowicy termowizyjnej. Ta skuteczna w walce broń została opracowana w USA w pod koniec lat 80. XX w.
FGM-148 Javelin produkowany jest przez firmę Raytheon oraz Lockheed Martin. Jego bezpośrednia koncepcja narodzin jest związana z pracami nad następcą pierowzoru opracowanego w 1966 r. w zakładach, którym był pocisk M47 Dragon) wykorzystywany operacyjnie do 1995 r. Seryjna produkcja Jawelina na dużą skalę ruszyła w 1996 r.
System FGM-148F Javelin składa się modułu dowodzenia i odpalania (CLU – Command Launch Unit), który jest pasywnym systemem identyfikacji celu wykorzystującym podczerwień i pełni rolę jednostki kontroli ognia ze zintegrowanym celownikiem dziennym i termowizorem oraz właściwego pocisku umieszczonego w wyrzutni tubowej. Po wybraniu, namierzeniu celu i odpaleniu pocisku jeszcze przed zapłonem silnika, informacje o celu zostają przekazane z CLU do samego pocisku, gdzie po odpaleniu cel obserwowany jest przez specjalny czujnik podczerwieni, który przesyła dane do urządzenia śledzącego odpowiadającego za proces sterowania jego lotem i prowadzeniem go do wybranego uprzednio przez operatora celu.
Pocisk kalibru 127 mm został wyposażony w głowicę tandemową, która z powodzeniem niszczy nie tylko standardowe opancerzenie pojazdów bojowych, ale również to wysoce specjalistyczne typu reaktywnego. Zadaniem pierwszej głowicy jest detonacja pancerza reaktywnego, natomiast drugiej jest detonacja z opóźnieniem, która gwarantuje, że pojazd jest już pozbawiony reaktywnego pancerza.
System operacyjny Javelina posiada ponadto dwie różne trajektorie lotu. W pierwszej leci do celu po linii prostej, a w drugiej początkowo wznosi na wysokość około 150 m po czym z góry spada na wybrany cel, dzięki czemu jest w stanie zniszczyć nawet najloepiej opancerzony czołg, ponieważ trafia w dach jego wieży, gdzie pancerz jest najcieńszy.
Javelin posiada też dwustopniowy układ napędowy. Pierwszy odpowiada za samo wystrzelenie pocisku z tuby na odległość około 10 m. Następnie rakieta obraca się wówczas lekko dyszą do dołu i uruchamia właściwy silnik rakietowy. Tym samym pocisk może być odpalany blisko operatora, nie powodując oparzeń gazami wylotowymi oraz utrudnia wykrycie stanowiska strzelającego.
Javelin swoją wysoką skuteczność na polu walki zawdzięcza specjalnemu sensorowi podczerwieni. Odpowiada on m.in. po uprzednim wskazaniu celu na jego nieustannee śledzenie jego aktualnego położenia oraz wpełni automatyczne korygowanie toru lotu samego pocisku.
Pociski Javelin z maksymalnym zasięgiem 4750 m z powodzeniem radzą sobie z przebiciem litego pancerza ze stali o grubości 750 mm. Mogą być one wystrzeliwane zarówno z pojazdów, jak i z przenośnych wyrzutni.
